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  全球最大兔子抗體試劑提供廠 美國宜百康 藉TDR來台探路

[工商時報 記者 杜蕙蓉] 2011/03/28

首家由美國來台掛牌的EPITOMICS(宜百康)生技,預計第4季在台灣上市,該公司是全球最大的兔子抗體試劑提供者,並研發出如李昌鈺博士一樣「神」的抗體試劑,甚至全球17大藥廠只有1家不是他的客戶。

從2002年成立後開始營業,2009年開始進入獲利,EPITOMICS每年的年複合成長率高達35%,若不計今年規畫上市可能要支出的承銷費用,該公司目前的EPS約3元,與國內的亞諾法相當,不過,亞諾法的試劑偏向實驗室研究用,EPITOMICS則接受藥廠的委外開發試劑,未來並可享有新藥上市的權利金。

EPITOMICS執行長余國良表示,全球抗體市場每年約500億美元,EPITOMICS是抗體中的神探,生產的抗體試劑都是可用的產品,該公司目前也投入生物相似藥的研發。

EPITOMICS的股東陣容十分堅強,創辦人余國良早年就從大陸到美國求學,股東結構網羅了全球知名的生技大師,包括屬於生技產業鼻祖級的WILLIAM J. RUTTER,還有唐南珊、李家榮、曹汀、張念原等人,其資金來源主要是台資和美資,總計台灣人成立的創投和自然人即占有持股約4成。

余國良表示,看好台灣的資本市場,來台上市,主要是想透過知名度的打開,併購抗體試劑公司,整合資源。以下是他的專訪紀要:

問:為何會投入抗體試劑的市場?

答:抗體的應用面非常廣泛,現在全球抗體市場約500億美元,值錢的抗體試劑一年銷售額可達到80億美元,不好的1美元都不到。

我和神探李昌鈺博士很熟,他說辦案時最傷腦筋的是從一灘血中要分析死者是男或女、年紀等,而EPITOMICS則可以透過抗體試劑,在幾分鐘內分析死者的年紀、種族、性別等,相較於傳統的分析法要很多天,有用的抗體試劑就像神探一樣可以解讀各種疾病的密碼,這是抗體試劑迷人的地方,也是EPITOMICS想要打造最好的抗體試劑的理想。

兔子抗體試劑 拉高門檻

問:為何EPITOMICS會鎖定以兔子抗體試劑為主?

答:1975年發明用老鼠抗體試劑技術已經用了40年了,EPITOMICS一開始就會鎖定以兔子抗體試劑,主要是建立高門檻技術,因為兔子不會得癌症,兔子免疫系統比老鼠好,兔子的細胞在體外的存活率低,因此,在開發新藥或做成體外檢驗試劑上,兔子一定比老鼠抗體更有潛力,可偵測到更細微的差異。

由於兔子抗體比老鼠抗體更容易找到新或靈敏度更高的藥物及檢驗試劑標的,所較易獲藥廠青睞,這是全球前17大藥廠只有一家不是EPITOMICS客戶的原因。

接單委外試劑 享權利金

問:EPITOMICS目前的營收來源?

答:我們的營運主要有2個領域,一個是銷售檢驗試劑給實驗室,該抗體試劑目前已開發了2,500多種抗體試劑,都是屬於「神探」級的有用試劑,另外,也接受委託生產抗體或抗體檢驗試劑,如藥廠會委託EPITOMICS開發,若未來該抗體成功研發出新藥後,EPITOMICS可收取權利金。

另外,我們也將投入體外抗體檢驗試劑的研發和生物相似藥(學名藥)。目前EPITOMICS已完成多項生物相似藥的動物實驗,有效性比目前單株抗體藥物更佳,因此,也將陸續授權給幾家國際大藥廠。

問:為何想來台灣上市?

答:台灣的股市相當活絡,相較於美國股市的低迷,中國又未開放外資企業前進掛牌,而一個成熟的公司應該設有退場機制,讓股東可自由設立目標價進出。

EPITOMICS實際上並不缺錢,上市的目的不是為了籌措資金,主要是我們還有併購同業的計畫,透過上市比較有鑑價的標準,加上知名度打開,對營運亦有加持作用。

問:可否談談EPITOMICS的成立經過?

答:我出生於中國,復旦大學畢業後到美國柏克萊大學分校攻讀分子生物學博士學位,曾任職於美國人類基因科學研究員、美國德爾生物技術資源總裁,有一次在國際學術會議上,聽到PYTELA博士談到有關兔子單克隆抗體技術的報告,於是萌生創業的想法。

因此,我與PYTELA、朱偉民、張東曉4人在2001年成立了EPITOMICS,結果卻碰到911事件,讓初期的資金籌募並不順利,所幸而後有全球知名的生技大師WILLIAM J. RUTTER加入,吸引很多慕名而來的投資者,所以,EPITOMICS的股權組成頗為分散,股東結構主要以台灣和美國創投界為主,包括AMKEY(美科)、SYCAMORE(梧桐)和唐南珊、李家榮等人。

[資料來源:WiseEnterprise]
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