[中國時報 記者 諶悠文  ] 2011/08/15

美國麻省理工學院（ＭＩＴ）的研究人員研製出一種幾乎可以殺死所有濾過性病毒的新藥「DRACO」。

訖今以十五種病毒進行試驗，包括造成普通感冒的鼻病毒、Ｈ１Ｎ１新流感病毒、登革熱以及其他幾種出血熱等病毒，結果全都有效，而且不會傷害健康細胞。

目前有些藥物能對抗特定病毒，但數量不多，且容易讓病毒產生抗藥性。ＭＩＴ林肯實驗室科學家萊德（TODD RIDER）從十一年前開始，嘗試研發一種用途廣泛的抗病毒療法，DRACO是從細胞自身防禦系統獲得靈感。

當病毒感染一個細胞時，它會「劫持」這個細胞的生物機轉，複製大量徒子徒孫，感染其他細胞，複製過程中會製造出雙股核醣核酸（DSRNA）。

通常人體免疫系統會產生一種蛋白質，「抓住」DSRNA，引發一連串反應，讓病毒停止複製。但是許多病毒可以突破此一防禦系統。

萊德想到讓一種能抓住DSRNA的蛋白質，和另一種能夠引發細胞凋亡（APOPTOSIS）的蛋白質相結合，當DRACO一端抓住DSRNA時，另一端就啟動細胞凋亡過程，從而殺死受感染細胞。研究人員在小鼠身上針對Ｈ１Ｎ１新流感病毒做過實驗，小鼠完全治癒。