據新華社報導，一項研究顯示，常見的人類皰疹病毒可能在阿茲海默症病情發展過程中發揮作用。如果該結論得到證實，將意味著抗病毒藥物對部分病例有療效。

阿茲海默症目前尚無有效療法，對發病機制的了解也不夠深入。此前有研究顯示，病毒感染會增加阿茲海默症發病風險，但由於樣本較少等原因，許多學者對這一說法抱懷疑態度。

據英國《New Scientist》雜誌最近報導，美國芒特西奈伊坎醫學院等機構的研究人員說，他們利用多個腦組織庫的樣本數據，對比了622名阿茲海默症患者和322名非患者的腦組織，發現患者腦部病變區域的6A型(HHV－6A)和7型(HHV－7)人類皰疹病毒較多，而且病毒數量與癡呆程度相關。

研究人員從基因體、基因轉錄、蛋白質和組織病理等層面進行分析，發現皰疹病毒基因與多個人類基因相互作用，包括一些與阿茲海默症風險有關的基因，例如澱粉樣前體蛋白的調控基因。澱粉樣前體蛋白如果發生異常變化，會生成有神經毒性的β澱粉樣蛋白，後者是阿茲海默症的關鍵標記物。

研究人員說，新數據以“令人信服的證據”顯示皰疹病毒參與了阿茲海默症病情發展，但不足以證明病毒活動與最初發病存在因果關係。皰疹病毒有可能是一種環境風險因素，具有特定基因突變的人感染後，會產生一些免疫反應，增加日後罹患阿茲海默症的風險。

HHV－6A和HHV－7在人群中的攜帶率非常高，通常不引發任何症狀。研究人員希望能開發出相應的測試手段，鑒別攜帶這些病毒並且具備其他阿茲海默症風險因素的人。

(新華社)