路透社報導指出，研究人員周二表示GlaxoSmithKline（GSK）一種實驗性的結核病疫苗可以保護半數潛伏感染者，這可能是近一個世紀以來首次針對該全球殺手疾病的新發現。

鑑於近年來其他候選藥物的失敗，它將成為抗結核病的一個新里程，儘管與其他疾病的免疫接種相比，臨床試驗中成人的有效率較低(54％)。

目前稱為Bacille Calmette-Guérin（BCG）的疫苗於1921年問世，常用於結核病高好發國家的嬰兒，以預防嚴重疾病。然而，BCG保護在短短幾年內就會消失，它無法抵禦侵入成人和青少年肺部的常見結核病，並可透過咳嗽和打噴嚏傳播。

專家認為，更有效的疫苗是控制結核病和打擊日益嚴重的抗藥性感染的關鍵。由於結核病是全球健康的一個主要重點，聯合國將於週三在紐約舉行首次有關該疾病的高級別會議。

GSK的疫苗主要在阻止潛伏性的結核病變得活躍並導致重大疾病。目前估計全球約有17億人患有潛在的結核病感染，去年導致160萬人死亡。

GlaxoSmithKline（GSK）和合作開發夥伴Aeras 公佈了一項Phase 2b臨床試驗(M72 / AS01)的初步結果，該試驗在肯亞、南非和尚比亞進行，3,573名受試者間隔30天接受兩劑M72 / AS01E或安慰劑，平均隨訪2~3年後，在疫苗組中，僅10名受試者發生肺結核，而對照組為22名；另外疫苗也產生了比安慰劑更多的副作，通常是注射部位反應或流感症狀。該試驗結果近期已在新英格蘭醫學雜誌線上發表。GSK表示，相信在未來可以做得更好，更大的試驗將改進疫苗的給藥時間，並讓特定患者受益。

(生策會編譯)