自體免疫疾病是人體免疫系統攻擊自身正常細胞的疾病，患者飽受病痛且終身用藥，效果較好的生物製劑又昂貴。國家衛生研究院研究解開自體免疫發炎關鍵機制，將有助較低成本新藥開發。

國家衛生研究院免疫醫學中心特聘研究員譚澤華昨(1)日表示，自體免疫疾病是台灣十大重大傷病第三名，是一種人體免疫系統攻擊自己身體正常細胞的疾病，又被稱為「不會死的癌症」，如全身紅斑性狼瘡、類風濕關節炎、僵直性脊椎炎和乾癬性關節炎等，全台約有40萬至50萬名患者。

IL-17A細胞激素過度表現是造成自體免疫發炎的元凶，譚澤華說，目前國際上研發的IL-17A抑制劑，多屬於大分子蛋白抗體類的生物製劑，目的在抑制細胞外過量的IL-17A，然而抗體藥發展成本較高，且IL-17A細胞激素過度表現的產生機制還是未解之謎。

譚澤華、國衛院助研究員莊懷佳的研究團隊歷經7年探索，透過小鼠實驗成功解開IL-17A細胞激素產生的關鍵機制，更精準鎖定IL-17A上游細胞內專一性關鍵開關的因子「AhR-RORγt蛋白質複合體」，直接從源頭關掉使IL-17A無法產生。研究在今年9月發表於Science雜誌系列期刊科學先端(Science Advances)。

譚澤華解釋，大分子蛋白抗體藥(生物製劑)就像在漏水的地方不斷擦拭漏出的水(IL-17A)；團隊研究發現可直接從源頭關掉漏水的水龍頭(AhR-RORγt蛋白質複合體)。研究發現有助開發可進入細胞作用的小分子藥物，相較於生物製劑，病人端的成本將大幅降低。

台北榮民總醫院內科部過敏免疫風濕科主治醫師陳明翰表示，乾癬性關節炎、乾癬、僵直性脊椎炎臨床已有生物製劑可用，療效不錯，如乾癬病人甚至可達到九成症狀緩解，僵直性脊椎炎患者的痠痛和僵硬都可被中止。但生物製劑藥價昂貴，一個月約需新台幣2萬至4萬元，且要終身施打，對病人、健保都是龐大負擔。

陳明翰表示，這次國衛院研究發現找到更上游的致病機轉，給台灣藥界合作機會，也讓台灣研究有機會在國際發光散熱。若未來能成功開發成小分子的口服藥物，對病人經濟負擔有非常大的幫助。

(中央社)