日本京都大學教授小川誠司（分子腫瘤學）等人的團隊在2日的英國科學期刊《Nature》網絡版上發佈研究成果表示，透過對食道上皮基因的分析發現，可能引起食道癌的基因變異隨著年齡一起增加，會因過量飲酒或吸煙而加劇。

小川指出“這是為弄清癌症患者為何隨年齡增長而增加、飲酒或吸煙如何加劇患癌風險提供重要線索的成果”，表示希望有助於早期診斷和預防。

據團隊介紹，癌症因細胞特定基因變異並增殖而發病。風險的加劇被指與年齡增長和生活習慣有關，但詳細原理並不清楚。

為調查癌症發病前的基因變異，該團隊採集並分析了20至80多歲癌症患者和健康者共約130人的正常食道上皮。

結果發現，無論患者或健康者，即便是正常細胞，也存在食道癌常見的基因變異隨年齡一起增加、因曾經過量飲酒或吸煙而進一步加劇的傾向。

研究還發現，在70歲以上老年人中，無論是否曾飲酒或吸煙，存在上述基因變異的細胞擴散至食道整體面積的4至8成。此外還獲悉，變異有時發生於出生後不久。

(日本共同通訊社)