抗癌疫苗出現新突破，最新研究發現，罹患淋巴瘤的病患，施以抗癌試驗疫苗後出現正向反應，且成果足以啟動另一場臨床實驗計畫。

CNBC、Life Science等外電8日報導，根據刊登在《自然-醫學》(Nature Medicine)期刊上的最新研究報告，西奈山醫院(Mount Sinai Hospital)的研究人員為11名罹患非霍奇金氏淋巴瘤(Non-Hodgkin lymphoma)的患者施打一款試驗中的抗癌疫苗，雖然不是所有人都有反應，但部分患者確實在施藥後數月或數年期間，癌症完全緩解(full remission)。

主導這次淋巴瘤免疫醫療計畫的Joshua Brody醫師表示，本次療程對多種癌症都有廣泛意涵，此法也能增加其他免疫療法的成功機率，例如「免疫檢查點療法」(checkpoint blockade)。

值得注意的是，這款藥劑之所以被稱為「疫苗」，是因為它能激發人體的免疫系統對抗癌症，不是像感冒疫苗那樣有預防效果。

在本次案例中，疫苗能「教導」人體辨識腫瘤並加以攻擊。研究人員直接對某個腫瘤注射含有樹突細胞(dendritic cell)的刺激劑(stimulant)。樹突細胞能招募免疫細胞，像將軍一樣指揮被稱為「T細胞」的免疫系統士兵。然後，患者再接受低量放射線、殺死幾個腫瘤細胞以令其吐出「抗原」(antigen)，供樹突細胞教導T細胞學習要如何辨識腫瘤。

最後，研究人員再注射第二劑含有啟動樹突細胞分子的刺激劑。這些被啟動的免疫細胞，會在人體內部尋找並殺死腫瘤。

在臨床實驗的患者中，有三名不但接受放射治療的腫瘤縮小了，體內其他並未曝以輻射的腫瘤也跟著得到治療，讓癌症獲得緩解。康乃爾大學威爾醫學院放射線療法主席Silvia Formenti醫師說，並未接受放射線治療的區域也獲得改善，這樣的成果非常重要、令人振奮。

不過，只有三人出現成效，樣本數仍然太少，必須進行規模更大的臨床實驗進行驗證。

這次實驗是由戴蒙倫永癌症研究基金會(Damon Runyon Cancer Research Foundation)、癌症研究院(Cancer Research Institute)及默克(Merck)提供贊助。Celldex Therapeutics, Inc.、Oncovir則提供臨床實驗的材料，並負責實驗室的研究工作。

(MoneyDJ新聞)