特斯拉創辦人穆斯克（Elon Musk）又有新創舉。他的神經科學新創公司Neuralink費時2年研發腦機介面，在16日發表最新進展，號稱新技術能更精確偵測大腦活動，期望將來造福更多神經失調患者。

Neuralink 16日在舊金山展示一台外型看似縫紉機的機器人。這台機器人能將100條比頭髮還細的絲線植入大腦，讓這些絲線上分布的3,100個電極偵側大腦活動，再將大腦反應轉換成電子訊號傳到腦外處理器，經過軟體分析後將數據傳到電腦裝置，讓癱瘓者能透過想法操控電腦或手機。

這項研發計畫已進行了2年，而Neuralink正準備向美國食品藥物管理局（FDA）提出人體實驗申請。Neuralink總裁霍達克（Max Hodak）表示：「我們希望未來1年內能在5名病患身上進行第一次安全試驗。」

儘管腦機介面從研發到實際應用在醫療領域要耗費漫長時間，但近年除了Neuralink之已有越來越多公司投入研發，包括臉書、Kernel、CTRL-Labs及Paradromics。

根據Neuralink發表的研究報告，該公司研發的機器人在植入電極時能巧妙避開主要血管，將手術對大腦造成的傷害降至最低，但科學家仍質疑這類腦機介面的穩定性，因裝載電極的絲線長期可能變質，仍可能造成腦內感染。霍華德休斯醫學研究所研究員哈里斯（Tim Harris）表示：「假設你要對患者大腦進行這類切開植入手術，植入的裝置至少得耐用5年才行。」

美國食品藥物管理局也在今年2月頒布新法規，希望加速腦機介面科技發展。

(工商時報 陳穎芃)