日本東京醫科齒科大學教授武部貴則等人組成的研究團隊，日前發表以人類的人工誘導多能幹細胞（iPS細胞，或稱誘導性多功能幹細胞），同時培養出大小僅約○．五公釐至一公分的三合一「迷你多器官（mini multi-organ）」，成功呈現人體內由膽管相連的肝臟和胰臟，成為全球創舉。該團隊希望十年內研發出可用於器官移植醫療的內臟，並期待有助於新藥研發。研究報告廿五日刊登於英國科學期刊「自然」（Nature）。

研究團隊用iPS細胞成功培育 登國際期刊

武部等人二○一三年曾發表以iPS細胞製造出具備肝臟部分功能的「迷你肝臟」，這次更同時製造出肝臟旁的胰臟，以及連接肝、胰臟的膽管，並確認具備由肝臟製造的膽汁可流經膽管的功能。

研究團隊先利用iPS細胞分化出前腸及中腸組織，在這兩個組織的邊界區域分化出肝臟、膽管與胰臟的前驅細胞，長成一個相連的肝臟、膽管與胰臟的迷你多器官，僅約受精後一到兩個月胎兒的臟器大小。研究團隊是利用前腸組織產生的維生素Ａ酸（retinoic acid），促使前述前驅細胞生成。

研究人員指出，肝臟、膽管和胰臟三種器官是相連的，胎兒在發育初期，體內的腸管受到某種刺激後，即長成這三種器官。過去以iPS細胞培養的特定細胞與器官，都是個別培養，未能呈現人體內相鄰的幾個器官的彼此關聯性，導致培養的特定器官無法充分發揮功能，或存在諸如缺乏持久性等缺陷。此次則成功研發出多器官系統的再生技術。武部以前述迷你肝臟為例，移植後要想持久發揮功能，必須有相鄰組織及相連臟器。

盼10年內研發出 器官移植醫療的內臟

但他也強調，目前仍處於基礎研究階段，實際移植到人體內時，除了臟器，血管等也不可或缺。他希望十年內研發出可用於器官移植醫療的內臟，幫助罹患先天性疾病的兒童。

(自由時報)