衛生署新竹醫院高年科主任吳泉昌指出，慢性阻塞性肺病是胸腔科門診常見的疾病之一，根據一九九二年台灣的盛行率統計，約佔四十歲以上人口16%多，人數相當多，其死亡率每十萬人就有166人，為十大死因之一，是十分嚴重的情形。

衛生署新竹醫院高年科主任吳泉昌指出，此病主要包括肺氣腫及慢性支氣管炎，百分之九十和抽菸有關，長期菸霧刺激造成支氣管黏液腺肥大，杯狀細胞增生及平滑肌肥大的現象，使支氣管徑狹窄，逐漸形成病人常咳嗽、多痰，但多數病患並未察覺，等到中度或重度肺功能障礙時，出現氣促呼吸困難現象，才察覺到要到醫院就醫，但通常已產生不可逆的變化，治療相當困難。為數不少之重度阻塞性肺病患者，因未能定期追蹤及戒菸，導致呼吸衰竭而住進加護病房靠呼吸器維生，其中有些經過積極治療仍未能脫離呼吸器，必須長期依賴，平均數十-二十一定用呼吸器，不僅身心痛苦，家屬的照顧也因多了一台機器而變得更加困難，要出院回家幾乎不可能。

為了避免進展至呼吸衰竭，衛生署新竹醫院高年科主任吳泉昌強調，除了例行的服藥及吸入藥物外，有兩項大型研究顯示，每天12-24小時的居家氧氣吸入，有助於存活率，對改善生活品質及增加運動耐力，亦有明顯的改善，一般是低流量，經鼻管給予，使用時間為12小時以上，時間越長效果愈好，也不太影響病人外觀。

臨床上，選擇血氣飽和度小於88%者，或有多血症或肺心症，且其血氧飽和度小於90%的重度患者最為適當。

現在市面上販售的氧氣常用的有氧氣濃縮機及鋼瓶氧氣，各有優缺點，宜由醫師評估後裝置。