《華爾街日報》報導，儘管輝瑞（Pfizer）及Axovant近日相繼宣告停止研發阿茲海默症藥物，但羅氏（Roche）等藥廠仍未放棄，仍持續開發此極具商機的治療藥方。

舊金山KPMG保健與生命科技學略部門主管吉內斯托表示，「近期的發展確實引起負面情緒，但該領域依舊令人相當有興趣。畢竟這塊市場大到讓人難以忽視。就算道路崎嶇，大家還是會前進。」

羅氏、Biogen、禮來（Eli Lilly）等業者都持續開發阿茲海默症藥物。神經科學領域的新創公司如Denali Therapeutics、Verge Genomics也都吸引投資者注資。

美國衛生研究院（National Institutes of Health）在2017年投入約13.5億美元研究阿茲海默症，此金額幾乎是2013年的近3倍。輝瑞也表示擬成立創投基金，投資神經科學計畫。

隨著人口老化，對阿茲海默症藥物的需求也不斷增加。分析師先前預期，Axovant名為Intepirdine的藥品若研發成功，年銷售額可能突破20億美元。

美國製藥大廠禮來在2016年底宣布，阿茲海默藥物Solanezumab臨床試驗失敗，並表示在該實驗已花費近10億美元。過去30年，禮來累計斥資約30億美元進行阿茲海默症研究。

不過，禮來持續在其他醫學領域實驗Solanezumab藥物，包括1項由美國政府支持的計畫，針對尚未出現病徵的高風險病患進行測試。

默克藥廠（Merck）雖然中止阿茲海默症藥物verubecestat的實驗，但仍繼續另一項該藥物的研究，主要應用於阿茲海默症早期階段，估計研究結果於2019年出爐。

Biogen也持續測試治療阿茲海默症的抗體藥aducanumab，預料後期實驗結果於2020年揭曉。

(工商時報  記者陳怡均／綜合外電報導)