製藥巨頭阿斯特捷利康（AstraZeneca）與禮來（Eli Lilly）周二宣布，他們將終止共同研發的一款阿茲海默症藥物臨床試驗，原因是藥物無法達到原先目標。而這無疑是阿茲海默藥物研發進展的一大挫敗。

這2間公司表示，他們委託的獨立監測委員會指出，旗下阿茲海默症藥物lanabecestat「不太可能」達到原先設定的治療目標，因此他們決定停止此款藥物的2項大規模試驗。他們表示，此藥物治療成效不如預期，但終止試驗與藥物安全性無關。

阿斯特捷利康發言人表示，雙方未來仍將持續合作，共同進行另一款阿茲海默症藥物的早期階段試驗。阿茲海默症現行治療方案僅能減輕症狀，無法避免病情惡化。美國目前約有500萬民眾深受此病困擾。根據世界衛生組織（WHO）預估，2012年全球罹患阿茲海默症的病患約3,560萬人，此數目到2050年預計將增加2倍。

禮來研究實驗室總裁史可羅斯凱（Daniel Skovronsky）指出：「阿茲海默症成因複雜，這是當代最棘手的醫學難題之一。我們對於患者深感抱歉，但我們不會放棄繼續尋找解決方案。」

雖然全球各大藥廠紛紛加入研發新藥的行列，但因阿茲海默症的成因不明，導致藥物研發進度落後。

嬌生集團（Johnson & Johnson）上個月表示，由於阿茲海默症藥物療效不如預期，因此決定放棄進一步測試研究。

但禮來等部分藥廠仍決定繼續投資阿茲海默症藥物研發，因一旦取得進展後，未來報酬將相當驚人。

(工商時報  記者鄭勝得／綜合外電報導)