曾被視為絕症的癌症與愛滋病(AIDS)，治療方法都已有突破性進展，醫學界因而轉向對付另一種絕症，失智症(Dementia)；雖然全球各藥廠到現在都還沒能突破，但藉由美國行動裝置大廠蘋果(Apple)的合作，醫學界已看到突破的曙光。

失智症之所以難治療，根據日本經濟新聞(Nikkei)報導，在於腦神經產生病變到周遭的人發現異狀，通常要20~30年，早已積重難返；而且多數失智症與其他器官疾病不同，因為器官運作類似家電，但神經腦部運作類似IT產品，因此治療或許從IT產品下手，會比較容易。

失智症中約有70%是阿茲海默症(Alzheimer's Disease)，這是一種神經退化疾病，舉例來說，可以用硬碟故障比喻阿茲海默症的發展：硬碟故障始自部分磁區讀寫不良，但這種早期症狀很難發現，有經驗人士通常也要聽到運作聲音異常才會發覺硬碟有問題，一般人更是要到硬碟大半資料無法讀取才知有病，這時多半已無從修復。

而要偵測硬碟故障，現在已有多種磁碟監測工具，可以在運作沒有異常聲音時，就找到預兆；阿茲海默症也一樣，美國研究機構以確知有輕度失智症的113人進行研究，讓這些患者使用iPhone、iPad、Apple Watch，並與正常人比較，收集3個月使用資料後，從統計上找出正常人與患者的差異，可藉此偵測疾病的發展進度。

以行動裝置記錄用戶的使用頻率與觸控正確性，以便檢測失智症的早期徵兆，就像用磁碟監測工具檢查硬碟運作狀況，對早期症狀的檢測與治療有幫助，但當症狀嚴重到一定程度以上，就需要追加新工具，而醫療機構提出的新工具，就是人工智慧(AI)。

失智症中度到重度患者，會逐漸喪失生活自理能力，除須經常看日記與家人照片訓練外，還需專門看護隨時提醒吃飯、穿衣之類日常生活瑣事，但這也常是家人受不了失智症患者之處，比方每10分鐘就吵著要吃飯，無法辨別冷暖等，不會因此發火的人工智慧，無疑是提醒與訓練當事人的最佳科技。

在過去老人少年輕人多的時代，失智症只是部分家屬的負擔，但先進國家紛紛進入高齡社會，失智症將成為日益嚴重的社會議題，因此美國IT大廠甲骨文(Oracle)的日本分公司，決定與日本新創企業George and Shuan、日本電信大廠NTT西日本(NTT West)合作，提出社會性失智症平台建構計畫，作為社會失智症醫療網先驅。

(原始來源, DIGITIMES 范仁志)