在全球各國爭相研發新冠肺炎疫苗之際，治療藥物也努力追趕進度。美國禮來藥廠（Eli Lilly）與加拿大生技公司AbCellera合作研發的抗體藥LY-CoV555在近日展開第三階段人體試驗，期望在治療之外增加預防功效。

禮來科學長史考佛朗斯基（Daniel Skovronsky）3日表示：「新冠肺炎對療養院住戶帶來嚴重威脅，因此我們正盡速研發藥物，盼能阻止病毒在這些體弱族群之間傳播。」

禮來先前已在醫院測試LY-CoV555對新冠肺炎的治療效果，而第三階段人體試驗將針對美國數家療養院共2,400名住戶及工作人員進行實驗，目的在測試LY-CoV555對新冠肺炎的預防效果，參與實驗的機構還包括美國國家過敏和傳染病研究所（NIAID）。

LY-CoV555採用癌症治療常見的單株抗體療法，就連白宮公衛顧問佛奇（Anthony Fauci）也肯定這項療法很有希望擊敗新冠病毒。

美國生技公司Regeneron主管奇拉祖斯（Christos Kyratsous）表示：「抗體能抑制病毒感染力。這是事實。」

相較於禮來的單株抗體療法，Regeneron針對新冠肺炎採用雙株抗體混合療法，因為該公司認為雙株抗體抑制病毒傳播的效果更佳。

Regeneron已在6月和美國政府簽下價值4.5億美元的供應合約，宣稱一旦抗體藥獲准上市可立即在美國投產。

儘管業界普遍認為疫苗才是終結疫情的最佳方法，但在安全有效的疫苗問世之前，抗體藥不失為抑制疫情擴散的一時之計。

抗體藥研發公司Sorrento Therapeutics副總裁布朗斯維克（Mark Brunswick）認為「抗體的優勢是能立即對病毒產生免疫」，儘管效用不像疫苗持久。單株抗體的安全性高，但缺點是價格也相對昂貴。以癌症抗體藥來講，病患平均一年花費超過10萬美元。

(工商時報 記者陳穎芃)