【工商時報─記者陳怡均／綜合外電報導】2009/10/6

 
2009年諾貝爾「醫學和生理學獎」得主周一揭曉，由3位美國科學家成功地發現端粒脢（telomerase）對細胞的影響而獲得這項殊榮，將共享1,000萬瑞典克朗（142萬美元）獎金，他們的研發成果有助於瞭解癌症細胞和老化過程。 

負責遴選得獎者的瑞典卡洛林斯卡學院表示，得獎的科學家分別為布雷克本（Elizabeth Blackburn）、格雷德（Carol Greider）和索斯塔克（Jack Szostak）。

布雷克本任教於加州大學舊金山分校，格雷德則為約翰霍普金斯醫學院教授，索斯塔克則為哈佛醫學院教授，亦為麻州總醫院研究員。3位雖皆為美國籍，不過布雷克本生出於澳洲，而另兩位出生於英國。 

布雷克本3人發現端粒脢的酵素，可避免細胞走向衰老，對於癌症和老化方面的研究極有幫助。卡洛林斯卡學院指出，3位的發現「解答了生物學上一個大問題」，成功地研究染色體在細胞分裂時如何完全被複製，並如何受到保護免於降解（degradation），讓世人對細胞的瞭解增加了新的面向，為疾病結構提供更清楚的線索，帶動新療法的研發。 

人類染色體的末端則為端粒，端粒在每次細胞分解後就會縮短減少，縮短到某個程度時，細胞就會停止複製分裂，而科學家推測這個過程可能為人類老化的原因。若細胞擁有端粒脢，情況將會例外，端粒脢在人體中的大多數細胞中並不存在，可在癌細胞中發現。 

瑞士癌症研究所（ISREC）教授林格（Joachim lingner）表示，「對於端粒脢的早期研究上，他們作出了重大的發現，獲此獎項相當合理。在這之後有人發現端粒脢在癌症細胞上扮演要角，亦由他們開啟這項研究論點的先河。」

原文連結網址