來源：科技新報 作者林妤柔

路透社報導，BioNTech 打算從 COVID-19 疫苗的研發基礎上，開發出第一種採用 mRNA 技術的瘧疾疫苗，計畫 2022 年底前開始臨床試驗，以根除這類蚊媒傳播的疾病。

德國醫藥公司 BioNTech 與合作夥伴輝瑞（Pfizer）藥廠在 10 個月內開發出新冠疫苗。BioNTech 26 日表示，打算在非洲生產疫苗，讓非洲建立生產能力。

BioNTech 執行長 Ugur Sahin 表示，從疫情大流行反應可知，當所有關鍵利益相關者為共同目標努力時，科學和創新可改變人們的生活。

數十年來，世界各地科學家一直努力開發預防瘧疾疫苗。瘧疾是瘧原蟲引起的傳染病，能躲避免疫系統，每年感染數百萬人，造成超過 40 萬人死亡，大多數是非洲最貧窮地區的嬰幼兒。

而 Sahin 目標是開發疫苗，讓寄生蟲一開始就被免疫系統看到並攻擊。mRNA 疫苗能促使人體產生屬於病原體的蛋白質，引發免疫反應，mRNA 疫苗也比傳統疫苗開發更快，相對來說更容易調整。

BioNTech 表示，將評估針對環子孢子蛋白（CSP）的多種候選疫苗，以及臨床前研究發現的新抗原，並選擇最有希望的疫苗進入臨床試驗，試驗將於 2022 年底開始。

BioNTech 還在非洲找尋適合生產 mRNA 疫苗的基地，營運長 Sierk Poetting 表示，公司將自行贊助疫苗的研究和初期生產，並向合作夥伴尋求支援大規模試驗，以及建立基礎設施，並提供當地培訓。

目前世上首款、同時也是唯一獲得許可的瘧疾疫苗 Mosquirix，是由葛蘭素史克（GSK）製造。Mosquirix 經過多年臨床試驗，在幾個非洲國家開發而成，但效果僅約 30%。

AZ 疫苗研發團隊背後的主要科學家 Adrian Hill，領導的牛津大學 Jenner 研究所也在開發潛在的新型瘧疾疫苗。

除了瘧疾疫苗，BioNTech 計劃 2022 年進行臨床試驗，測試一種結核病的候選疫苗，並與合作夥伴一同開發針對 9 種不同傳染病及癌症的疫苗。