來源：生策會編譯

Point-of-Care手持超音波製造商Butterfly Network，及AI輔助超音波系統開發公司Caption Health，宣布將攜手合作導入人工智慧科技至手持式超音波診斷，提高易用性與準確性。

兩間公司的目標是在年底提供整合性、可攜式、便於操作的心臟掃描設備，可在醫院、緊急照護單位或是家中使用。

Caption Health執行長Steve Cashman在一份聲明中說：「這是一個關鍵的時刻，醫學成像可以重塑診斷的速度和準確性。」

「Butterfly可用於全身、多種用途的超音波方案獲FDA核可為人工智慧醫材，讓每個醫療機構都能記錄並瞭解心臟功能。這一切才剛剛開始。」Butterfly Network在2020年Fierce Medtech年度創新醫療科技公司入選Fierce 15強。

Caption Health與同獲選為Fierce 15 強的Butterfly Network去年都曾被Fierce Medtech點名為熱門併購對象。在Butterfly與Glenview Capital完成15億美元特殊目的收購(SPAC)上市後，Caption Health和Butterfly這二個合作夥伴找到彼此。

Butterfly今年還網羅了3M醫療解決方案前總裁暨總經理 Todd Fruchterman擔任執行長，並宣佈將在麻州伯靈頓建立一個新的公司總部。

曾管理3M價值48億美元醫療解決方案的Fruchterman說：「透過結合Butterfly的差異化解決方案與Caption的人工智慧能力，我們正加速實現為從業人員提供一個易於使用、先進的診斷工具的承諾，讓他們能夠在病患照護的早期階段做出明智的臨床決策。」

同時間Caption Health也獲得美國聯邦醫療保險與醫療補助服務中心 (CMS) 的額外補貼 (new technology add-on payment, NTAP)，和公司之前獲FDA突破性醫材認定相得益彰。

該公司Caption Guidance軟體將與10月1日生效、新建的ICD-10診斷碼連結，以協助醫護人員診斷出潛在的數百萬心臟衰竭、中風和其他常見心臟疾病的病例。

Caption Health和Butterfly結盟代表了超音波領域二大進展邁入整合階段：軟體方面可以引導醫療專業人士完成棘手檢查、無須藉由他人之手獲得最清晰的影像，硬體方面則支援定點照護的使用。

手持超音波已吸引投資人和醫療產業的注意，許多公司不分大小都爭先恐後地投資在這個能讓醫療照護機構更快、更深入得知病患狀況的領域。

上月底，超音波設備公司Exo的定點照護產品募資達2.2億美元，過去一年Exo僅募到4,000萬美元。Exo在2020年的募資出現在另一間公司EchoNous之後，EchoNous曾募資6,000萬協助該公司Kosmos可攜式超音波設備上市。同時間奇異醫療也推出可在COVID-19病房使用的新版小型超音波。

EchoNous和奇異的醫材都利用AI自動判別人體健康關鍵指標，例如心臟將血液送往全身各處的能力。Exo的目標是以數位化的方式簡化檢查、記錄和計費，讓該公司以郵件運送的超音波探頭更方便使用。

Fruchterman說：「親眼看見才會知道，」他將Butterfly的目標形容成醫學影像的民主化，以及在需要時提供重要資訊的能力。

新聞來源: Match made: Butterfly, Caption Health team up to bring AI to portable ultrasound