來源：生策會編譯

器官晶片製造商Emulate為發炎性腸道疾病（Inflammatory bowel disease，IBD）研究進行升級，升級後的組織模型（tissue model）將有助於解釋免疫細胞如何啟動並在體內循環。

這個晶片創造了一個由人類結腸壁及其周圍血管細胞構成的體外模擬環境，源自於切片下來的組織，可以彎曲和拉伸來刺激大腸的自然運動和功能。

器官晶片有助於提供接近體內活動的體外表現，並可讓研究人員安全地測試有潛力的新療法如何與免疫細胞互動，提供臨床試驗前的指引。

Emulate的科學長Lorna Ewart在一份聲明中說：「我們現在能提供模擬人體的研究模型，被證明了能模擬結腸和發炎有關的免疫反應，為研究IBD的機制提供前所未有的能力。」

Emulate的腸道晶片在2021年3月首度問世，用來研究腸道微生物如何影響該器官的上皮屏障（epithelial barrier），以及發炎症狀和多種疾病的關係。腸道晶片還被用來研究腸壁結構如何預防細菌和病毒感染。

IBD與腸道免疫細胞反應過度有關，破壞腸胃健康、損害腸壁並引起纖維化或癌症等併發症。

Emulate估計，IBD影響全球約700萬人，但研究工作一直十分複雜，因為動物模型的IBD研究並未在人體研究上取得成功。

Emulate的科學長Lorna Ewart表示：「這個晶片模型，將協助努力精準模擬出特定免疫反應的IBD研究人員，以更好的方式瞭解IBD免疫反應的複雜性，和治療IBD的創新候選藥物的效果。」

Emulate還製造了模擬小腸以及肺、腎、肝和大腦的晶片。大腦晶片最近被送往國際太空站，探索零重力生活如何影響腦細胞和潛在的認知功能。

Emulate去年9月在一次募資輪取得8200萬美元，資金用於擴大研發生產針對免疫學、神經發炎、癌症等的新器官晶片。

新聞來源：Emulate upgrades intestinal organ-on-a-chip for exploring inflammatory bowel disease