來源：生策會編譯

幾十年來，藥廠一直嘗試阻止政府任何限制藥品價格的措施，但美參議院上週日通過藥品定價法案（drug pricing legislation），對藥廠而言是一大挫敗。

這項規模達7390億美元的降低通膨法案（Inflation Reduction Act），涵蓋氣候、稅收和醫療保健等領域，美國副總統賀錦麗(Kamala Harris)投下了關鍵性的一票，使該法案以51票對50票的些微差距通過。眾議院將於週五針對該法案進行討論，預計將迅速通過並交由拜登總統簽署。

拜登在聲明中表示：｢民主黨參議員選擇跟美國家庭站在一起，而不是特殊利益團體，所以投票降低處方藥、醫療保險和日常能源費用成本並減少赤字。｣

該法案將允許聯邦醫療保險（Medicare）在2029年之前對多達60種藥物進行價格談判，而2026年將從10種藥物開始。該法案規定，2025年起，聯邦醫療保險D部分（Medicare Part D）的藥品自付額上限為2000美元，這一規定可能會影響到廣大的老年人群體。根據凱澤家族基金會（Kaiser Family Foundation）的資料，在2019年有超過100萬D部分的保戶支付比該金額高。根據美國退休者協會（AARP）的說法，D部分的保費至少在2029年之前不能增長超過6%。

醫療保險藥品的價格談判最快可在2023年開始，屆時法律將授權美國衛生及公共服務部（U.S. Department of Health and Human Services）就10種藥品的價格進行談判，第一次達成協議後的價格將於在2026年生效。

藥廠一直以來都激烈反對美國對藥品價格採取任何控制，並花費鉅資遊說反對該法案。但是，儘管先前遭遇的挫敗，藥品價格的問題對於民主黨員人及前總統川普執政時的共和黨員都是一個重點項目。雖然藥廠已經減緩了價格上漲，但新藥每年通常要花費數萬美元。由於保險涵蓋範圍的差距，患者可能仍然會面臨著這些費用的支出。

藥廠的主要遊說團體PhRMA表示：｢今天的投票可能是民主黨員的政治勝利，但這對患者來說確實是一個悲慘的損失。該法案賦予政府不受限制的權力來制定藥品價格，這將進一步減少癌症、阿茲海默症和其他疾病患者的新療法。｣

新聞來源：Senate passage of drug pricing bill brings major defeat closer for pharma industry