來源：生策會編譯

禮來和位於比利時的Confo Therapeutics本周宣布一項關於神經性疼痛（Neuropathic pain）候選藥CFTX-1554的授權合作，此舉有助於禮來擴大布局疼痛管理的領域。

根據合約，Confo收取4000萬美元的預付金，並將完成CTFX-1554的一期試驗，該藥的目標為血管張力素II type 2受體（AT2R）。若該候選藥證明其效力，Confo將再獲5.9億美元。

禮來也擁有機會開發Confo研發中、針對同一受體的其他候選抗體。如果禮來繼續開發第二個候選抗體，Confo可獲得的5.9億中，將包括里程碑金、權利金和銷售收入淨額。

Confo的技術能穩定G蛋白偶聯受體（GPCRs）。GPCRs是人體中最大和最多樣化的膜蛋白受體。雖然市面上約有30%的藥物以GPCR為目標，但其中有一半以上已被證明難以用來治療。

Confo執行長Cedric Ververken向媒體表示，GPCRs相當複雜，這些靈活的蛋白質四處移動，使它們成為棘手的目標。

Confo使用來自駱駝的單域抗體ConfoBodies與GPCR結合並穩定蛋白質，使後續的試驗更有效率。

Confo執行長表示，這個「撇步」可用在小分子和抗體的發掘工作。

CTFX-1554有可能成為周邊疼痛的非鴉片類治療選擇。這個候選藥物的目標AT2R已經製藥公司Spinifex證明是有效的。

諾華於2015以2億美元的預付金收購位於澳洲的Spinifex Pharmaceuticals。根據美國國家衛生研究院（NIH）的一份出版物，Spinifex的AT2R拮抗劑在兩個不同疼痛族群的兩項試驗中顯示「疼痛強度降低的一致性、臨床上的改善」。然而在靈長類動物的長期用藥中觀察到對肝臟的毒性後，試驗在二期進行中期被悄悄放棄。

有了諾華的經驗，Confo執行長Ververken說公司對臨床療效充滿希望。

他表示：「我們在目標上有相同的藥理學，但沒有肝臟毒性的問題。有了前例的分子，禮來對我們的開發項目有信心。」

高達17%的人口有慢性神經性疼痛的經歷。這些人由於糖尿病、帶狀皰疹、癌症和其他疾病導致大腦和脊椎以外區域的神經受損。現有的治療方式通常沒有太大效果，並伴隨著嚴重的副作用。以鎮定劑，或鴉片類藥物的形式治療也容易帶來成癮的風險。

CTFX-1554僅針對疼痛區域，像是手臂或腿部，但不影響大腦，從而避免了一些副作用。

Confo將投入4000萬美元預付金到其他的開發中項目，執行長Ververken說，該公司希望在2024年初提名其中一項進行後續開發。

新聞來源：Lilly Bets $630M on Pain Target Novartis Failed