新冠肺炎疫情全球擴散，促使許多藥廠投入疫苗開發工作。美國生技公司Inovio於3日宣布加速研發新冠肺炎疫苗，預計最快4月於美國展開人體臨床試驗。

受此消息影響，Inovio至5日收盤，三個交易日股價飆漲逾123％，每股報9.80美元。外界對於新冠肺炎疫苗與藥物寄予厚望，促使該公司股價過去三個月來飆漲250％，而吉利德Gilead、Vir等藥廠股價也持續攀高。

Inovio總部位於賓夕凡尼亞，長期專注於研發DNA疫苗。它是唯一一家中東呼吸症候群冠狀病毒（MERS）疫苗進入第二期試驗的公司。Inovio也曾研究過2016年茲卡病毒與2014年伊波拉病毒，對於這些病毒習性並不陌生。

該公司執行長約瑟夫．金（J. Joseph Kim）2日向美國白宮新冠肺炎防疫工作小組表示，在1月10日病毒基因序列公開的三個小時後，他們便設計出名為「INO-4800」的疫苗。

他表示：「我們隨即展開臨床前測試並小規模生產，同時也與合作夥伴分享這些數據。我們計畫於4月在美國展開人體臨床試驗，隨後也將於重災區大陸與南韓展開測試。」

Inovio表示，他們將在美國30名健康的自願受試者身上進行人體試驗，初步結果將於秋季前公布。

Inovio長期接受防疫創新聯盟（CEPI）資金援助。CEPI2月時便撥款9百萬美元資助Inovio研發新冠肺炎疫苗。在此之前，CEPI也曾撥出5,600萬美元供Inovio開發MERS與茲卡病毒疫苗使用。

Inovio表示，依現有資源估算，他們在年底前應能提供100萬劑疫苗，但若要生產更多數量則需要更多資源援助。

(工商時報)