目前不少化療治癌藥最初治療效果顯著，但大部份腫瘤在治療後期都會出現抗藥性。美國和南韓研究人員將現時市面的兩種藥物混合成一種新藥，可以令腫瘤「呼吸困難」，無法產生抗藥性，從而加強化療效果。研究結果顯示，新藥比傳統化療藥效更有效率，可以將腫瘤再縮小多五成。

美國德薩斯大學奧斯汀分校和南韓高麗大學的研究人員，上周四在美國《化學》（Chem）期刊發表研究論文，他們首次將廣泛使用於化療的藥物阿黴素（Doxorubicin）和多數用於治療新陳代謝的廉價藥品二氯乙酸鹽（dichloroacetate）混合成一個單分子，暫時稱為「C1」。

研究員之後進行為期兩個月的實驗，將患癌老鼠分成3組，一組餵食新藥「C1」，另一組則分別餵食阿黴素及二氯乙酸鹽，最後一組老鼠則未接受任何治療。結果發現服用新藥「C1」的老鼠，其腫瘤比分別服食阿黴素及二氯乙酸鹽老鼠的腫瘤細一半，更比沒有用藥的老鼠腫瘤細小75%。

研究員解釋，身體細胞正常採用有氧代謝（aerobic metabolism），但早期腫瘤因為生長太快及消耗太多能量，導致氧氣不足「呼吸困難」，就如一個狀況欠佳的跑手上氣不接下氣及出現抽筋，腫瘤於是改為效率較差的無氧代謝（anaerobic metabolism）。而「C1」主要針對腫瘤的新陳代謝，在早期腫瘤的新陳代謝屬不正常及脆弱時，使用化療藥治療效果最好。

當腫瘤成熟後就會轉成有氧代謝，更開始產生抗藥性。「C1」可讓癌細胞再次變回無氧代謝，令腫瘤再次「呼吸困難」，藉此提升化療效果。

領導研究的德薩斯大學奧斯汀分校教授塞斯勒（Jonathan Sessler）形容，「C1」比現時市面上其中一種強勁的治癌藥更有效，，「當腫瘤切換到較正常的新陳代謝，它便出現抗藥性，但如果我們阻止切換，就可繼續利用這個弱點」，他希望有生之年可以將癌症為當成慢性疾病醫治，而不再是絕症。

(新華社)