日本經濟新聞與荷蘭Elsevier合作，為探索各國的研究開發能力，匯總了世界研究人員最為關注的尖端技術的各研究主題排行榜。新一代純電動汽車（EV）和機器人等新産業關鍵的電池和新材料等表現突出，按國家來觀察論文數，在前30項主題上，中國在23項主題上高居首位。美國居首位的主題只有7個，這也許將成為呈現出高科技摩擦態勢的中美之間的新火種。

調查根據2013～2018年Elsevier發行的學術雜誌等的論文數據進行分析。根據閱覽數等，將論文的關注度形成分數，按研究主題統計得分。匯總了得分最高的30個主題的排行榜。將主題細化為約10萬個，沒有設置涉及各個領域的人工智慧（AI）等主題。

納入調查對象的論文總數約為1720萬篇，其中中國為約290萬篇，美國約為390萬篇，日本約為77萬篇。

關注度最高的是名為「鈣鈦礦」的新一代太陽能電池材料。與屬於現在主流電池材料的矽半導體相比，具有實現高效低價的可能性，在全世界範圍內，研究開發都很活躍。其次是有助於節電化高速處理半導體的「單原子層」和被視為低廉的電源的「鈉離子電池」。

觀察前10位，電池相關為5項主題，數量最多，背景是這些尖端技術能對從便攜終端到純電動汽車等廣泛産業作出貢獻。其次較多的是醫療和生物技術。自由剪貼基因、有助於動植物品種改良的「基因編輯」（第7位）、榮獲諾貝爾生理學和醫學獎的京都大學特聘教授本庶佑作出貢獻的「免疫療法」（10位）等3項主題入選。

此外，就30項研究主題調查哪些國家的大學和研究機構發佈論文，匯總了論文篇數的國家排名。結果，中國壟斷了前4位，同時從前30位來看，在23項主題上高居首位。尤其是「光催化劑」（第12位）和「以核酸為目標的癌症治療」（第14位）超過全球的7成。

另一方面，美國在「茲卡病毒(Zika Virus)導致的傳染病」（第5位）、「基因編輯」（第7位）和「免疫療法」（第10位）等7項主題上排在首位。日本在「免疫療法」和「二氧化碳的有效利用」（第21位）等3項主題，國家排名僅次於中美，排在第3位，但按國別來看，排在第1～2位的主題日本一項也沒有。

中國壟斷前列的背景是科學技術研究的強化。日本文部科學省科學技術與學術政策研究所的統計顯示，2016年中國研究經費達到45兆日元，達到10年前的3.4倍，研究的基礎加強。中國還提出「中國製造2025」這一高科技産業的培育政策，尋求加強製造業。

※括弧內為整體論文占比

中國的論文一直被諷刺為「粗製亂造」，但最近質量也一直在提高。在中國2014～2016年發表的論文中，作為引用數較多的優秀論文獲得一定的積極評價的論文比例達到10.9％。雖然低於美國的15.1％，但高於日本的8.5％。

對於中國在尖端技術領域提升實力，美國的警惕感突出。美國川普總統持續批評「中國製造2025」。Elsevier分析表示，「與日本和美國相比，中國將實用化納入視野，正展開集中投資」。材料科學的論文比例較高，Elsevier稱「正積極推進考慮到電子元器件和純電動汽車的應用研究」。

中國的論文數在10年間迅速增加

在對研究開發實力進行國際比較之際，相關研究論文的篇數是一個代表性指標。日本文部科學省科學技術與學術政策研究所發佈的「科學技術指標2018」顯示，從2014～2016年各國發表的論文篇數佔整體的比例來看，美國為25.1％，中國為19.9％。均大幅超過居第3位的英國（7.1％）和第5位的日本（5.5％），可見中美的存在感突出。中國2004～2006年僅佔8.0％，低於日本的8.6％，但在10年裏迅速增加了論文數。

中美從論文的質量來看也力壓其他國家。觀察引用次數多、被評為優秀的論文數的各國論文佔比來看，2014～2016年美國為37.9％，中國也達到21.6％，緊隨其後。一方面，日本僅為4.6％，降至整體的第11位，存在感正在下降。

中美的研究人才也在明顯增加。中國2016年的研究人員數量達到169萬人，多於歐盟（EU）15個主要國家的研究人員總和（165萬人）。與5年前的2011年相比增加了近40萬人，顯示出確保專業人才、搶在世界前頭推進重點領域研究的意圖。美國在2015年擁有138萬研究人員，大幅高於居第3位的日本（2017年為66萬人）。

(日本經濟新聞)