5G、物聯網(IoT)時代來臨，為傳統醫療注入新面貌，其中智慧醫療技術翻轉偏遠鄉區困境，各國政府正積極推動遠距醫療(Telehealth)，突破空間和時間的藩籬，該技術不但能減輕醫生、護理師的壓力，也為年老或行動不便的患者節省到院時間，節省舟車勞頓的辛苦。

據Digital Health報導，英國國民健保署(NHS)對智慧醫療發展不遺餘力，在利物浦市的醫療組織Liverpool Clinical Commissioning Group(CCG)近日宣布提供視訊醫療，試圖減輕醫護壓力及當地資源成本。

報導指出，CCG即時護理服務「Immedicare」已於利物浦55間護理之家推出，病患享有24小時專線服務，必要時能連線至位於約克Airedale 的NHS營運中心。

隨著病患需求增加，NHS將醫療專業透過新興技術與設備，Immedicare也會導入至另外3個專門為病患打造的部門，以在即將到來的冬季給予護理之家支援。

據了解，Immedicare遠距醫療的應用早於2017年，於利物浦首次試用，並成為CCG、議會與護理之家的《利物浦養老院改善計方針》的一部分。主要目的為利用數位平台把病患、護理之家和社區醫院串聯，而NHS將於2020年前擴大部署遠距醫療服務。

雖然遠距醫療無法完全取代醫生，但NHS表示，通過Immedicare的諮詢服務，有60%的病患不需要轉診至醫學中心和地區醫院，高達90%的患者可繼續留在安養院及護理之家。

若患者有需要，Immedicare的護理師能判斷病情，並請註冊的醫師開處方箋，藥物會儘快送到護理機構，減少病患到院次數。

面對人口高齡化，長期照顧支出成長，受惠於遠距醫療技術，有效提升整體品質。而醫療設備能全天候監測，詳細記錄患者生理狀況，如果有突發狀況，系統也能即時通知家屬和醫護人員，立即治療以免不幸發生。

(來源:DIGITIMES)