失眠是現代人的常見的困擾，有些人會聆聽白噪音(White Noise)音樂來幫助入睡，雖然稱之為噪音但白噪音能覆蓋影響普通的噪音，提高睡眠品質，並且不會影響睡眠。有鑑於此，美國華盛頓大學(University of Washington)研究團隊開發一款新型智慧音響，利用舒緩的白噪音安撫監嬰兒並監控呼吸及心跳。

據Electronics360報導，科學家結合智慧裝置與名為「BreathJunior」技術，播放白噪音並紀錄聲音如何反射至音響，來檢測嬰兒微小的呼吸運動。

研究人員指出，白噪音是不同聲音頻的組合，具有平緩的聲音，可協助掩蓋可能喚醒熟睡的嬰兒的其他噪音。為了使用白噪音作為呼吸監測器，團隊在醫院新生兒加護病房(ICU)，對5名嬰兒進行BreathJunior測試。

據了解，智慧音響與BreathJunior檢測到的呼吸頻率，與標準生命體徵監測器檢測到的呼吸頻率相當匹配。同時，BreathJunior提供各種呼吸頻率檢測，從每分鐘20次呼吸到每分鐘60次，而模擬器可以檢測呼吸中止等異常模式，這對新生兒加護病房非常有幫助。

華盛頓大學Anran Wang博士生表示，嬰兒呼吸運動十分微弱，因此團隊不能只尋找反射整體訊號的變化，需要開發快速檢查房間且能精確定位嬰兒位置的方法，最佳化改變白噪音的訊號。

華盛頓大學官網說明，通過演算法和智慧音響裡的麥克風，對準嬰兒的胸部聽取潛在的方向變化，然後繼續搜尋最清晰訊號的方向。研究團隊計劃攜手華盛頓大學相關公司Sound Life Sciences，透過科技大廠亞馬遜(Amazon)Echo或Google Home的智慧音響將該技術商業化。

據了解，目前BreathJunior使用白噪音來追蹤呼吸和運動，但科學家希望擴展功能，以便未來能播放搖籃曲之類的舒緩音樂。華盛頓大學研究人員於墨西哥MobiCom 2019大會，發表其研究結果。

(原始網頁, DIGITIMES 洪煥周)