攝護腺癌長年佔據我國男性十大癌症前五名，若能早期發現、早期治療或手術後準確追蹤，存活率都很高；倫敦大學癌症研究中心發現，利用血液中循環游離DNA（cfDNA）分析能找到攝護腺早期的基因變化和特性，可以應用在偵測早期癌症發生或復發。

目前攝護腺癌篩檢和追蹤是使用攝護腺特異性抗原（PSA），這是攝護腺組織特有的一種蛋白，但一些良性疾病包括攝護腺肥大、攝護腺炎等都會使它數值上升，且有時數值高低不一定和癌症有關，並不是非常準確的參考依據。

倫敦大學癌症研究中心的團隊透過次世代定序（NGS）的技術，在血液中發現攝護腺癌的分子特徵，檢測循環游離DNA中全基因的甲基化變異，可以用來更精準的偵測腫瘤變化。

這項研究本月發表在臨床醫學研究期刊（The Journal of Clinical Investigation），論文第一作者、倫敦大學癌症研究院博士研究員兼任腫瘤科醫師吳岸叡說，甲基化是個很常見的基因修飾，在體內不同組織的甲基化信號都不同，這項研究的特別處在於通過交叉分析全基因甲基化信號、和攝護腺癌的基因變異。

他解釋，血液裡其實有全身的組織細胞，有一部分會來自來自癌腫瘤，因此從血液裡抓來這些細胞來檢測DNA，會比使用攝護腺特異性抗原有更高的敏感度和特異性。

吳岸叡說，研究團隊成功地找到了超過1000個攝護腺特異的甲基化變異，這些甲基化的位點將可以用來更精準的偵測腫瘤變化，包括早期診斷和手術後的持續追蹤，不過目前還要收案更多病患做臨床研究，才能有更多數據確認。

根據國民健康署的癌症登記，2016年台灣男性十大好發癌症中，攝護腺癌排名第五，當年有5千3百多人確診；攝護腺癌也是男性十大死亡癌症排名第七，2018年奪走1377條人命。

吳岸叡說，攝護腺癌經常轉移的部位包含脊椎或大腦，要取得轉移後癌症的檢體相當困難，如果可以透過非侵入性且無痛的血液檢測即時追蹤癌症的變化，對病患和醫師都是一大福音。

(自由時報)