日本文部科學省的生命倫理與安全部門會議12月4日敲定了關於對人類受精卵實施的高效改變目標基因的「基因編輯」研究的指引草案。僅允許進行不孕治療等基礎研究，禁止將受精卵放回人類和動物的母體使之懷孕。在經過日本厚生勞動省和內閣府的同樣的專家會議批准後，草案預計最早2019年4月開始實施。

中國的研究者稱利用基因編輯在受精卵階段改變遺傳資訊的雙胞胎已經誕生，引發了安全性問題和倫理方面的討論。日本針對同樣的問題將在一定程度上進行遏制。不過，指引以大學和研究機構的研究者為對象，也沒有規定違反指引後的處罰。存在難以限制民間診所的醫生以醫療為目的使用基因編輯的課題。

指引中新解禁的是以不孕治療為目的的研究。受精卵的生長機制仍有很多不明確之處，如果能透過基因編輯的研究弄清楚，有望促進不孕治療的成功率提高。

基因編輯研究中可使用的受精卵是不孕治療中剩下的，除去冷凍保存期間之外，僅限於受精後14日以內。解禁的不包含以遺傳性疑難病和癌症等治療為目的的研究。對於研究計劃，由研究機構、大學的內部委員會和國家分2個階段進行審查。

在海外，透過基因編輯改變受精卵的基礎研究正在推進。在中國，以治療遺傳性疑難病為目的啟動了相關研究，而在美國，以較高效率修復引發遺傳性心臟病的基因變異的實驗取得成功。這些研究均禁止將受精卵放回母體。另一方面，也有意見認為，如果能夠按人們的期待改寫基因，相關技術將被用於「訂製嬰兒」等。

(日本經濟新聞)