微軟攜手Walgreens，為醫藥界投下一枚震撼彈。從醫藥界與科技大廠不斷合縱連橫建置各自的生態系，已預言生醫領域會是科技巨頭下一波角逐的新戰場。

1月下旬，全美第2大藥妝連鎖Walgreens與微軟（Microsoft）宣布重磅合作案，雙方簽訂7年合約，共同打造新醫療保健生態系。透過微軟的Azure雲端AI（人工智慧）系統，Walgreens可將病患的用藥資訊做大數據分析與人工智慧運算，改善病患服藥依從性與住院率。另一方面，這套系統也將Walgreens藥局資訊與各地製藥商串聯，提供給公私立保險機構，形成線上的慢性病護理網絡；再透過Walgreens、沃爾瑪（Walmart）線下的資源，連結物聯網終端客戶。

微軟執行長納德拉（Satya Nadella）表示：「醫療健保數據的核心挑戰在於資料的碎片化，要把碎片化的數據集結起來整合時，首要挑戰是符合行業監管的標準，也就是個人隱私權的保障。」因此，微軟的Azure雲端平台在醫療大數據資源整合上，將扮演舉足輕重的地位。

其實，Walgreens尋求外部結盟的動機很明確。去年電商巨頭亞馬遜（Amazon）宣布進軍藥品零售市場，對美國整體藥品銷售市場帶來巨大的衝擊，而全美最大藥妝連鎖CVS已先一步併購了醫療保險公司Aetna，Walgreens被迫尋求外部結盟來找到新方向。外界預期，兩大巨頭組織的「新醫療保健生態系」，未來將引發更多併購合作案。

比爾蓋茲領頭 微軟生醫種子逐步萌芽發酵

微軟在生醫領域的投入，可以從創辦人比爾．蓋茲說起，蓋茲與其夫人梅琳達的慈善基金會（Bill & Melinda Gates Foundation）已對全球人類健康與公共衛生貢獻無數。

除了比爾．蓋茲基金會，微軟集團推動生醫領域創新的想法也陸續躍上台面。2017年微軟執行長納德拉成立醫療NExT計畫（Healthcare NExT Initiative），希望利用AI、雲端計算，讓醫療、藥品開發、人類基因體學的發展能更快且更深度探索，當時微軟找了最頂尖的科學家加入，強化微軟在健康醫療的布局。

於是2018年初，微軟宣布與罕見疾病大藥廠Shire及歐洲罕見疾病組織Eurordis結盟，攜手和基因專家與罕見疾病專家商討如何快速診斷兒童罕見疾病。

(中時電子報 邱怡萱編輯)