來源: 生策會編譯

Pear Therapeutics曾推出多項需經處方的數位療法，但最終卻未能開花結果。該公司申請破產保護，並宣佈在尋找買家時將裁掉九成以上員工。

曾入選Fierce Medtech Fierce 15的Pear Therapeutics共有三種處方數位療法獲得FDA許可，也是FDA在數位療法領域的第一例。Pear還為接受藥物濫用治療的人設計了reSET program，也獲中低風險創新醫材許可（de novo clearance）。

Pear Therapeutics也與諾華和Sandoz合作鴉片類藥物使用障礙和失眠的認知行為療法，還有其他希望開發數位應用程式搭配治療的公司。同時，Pear以大藥廠採用的相同臨床試驗終點來驗證自家數位療法的實力。

在2021年底以16億美元SPAC上市之前，Pear已經從軟銀願景基金（SoftBank Vision Fund）等投資人募達數千萬美元的資金。

但Pear的創辦人兼執行長Corey McCann表示，當涉及到保險核銷，眼前還有高峰待攀登。

McCann在LinkedIn的一篇文章中提到：「我們已經證明，醫師很樂意開出Prescription Digital Therapeutics（PDT）、病人會使用這些產品、我們的產品可以改善臨床結果，還能為付款人省錢。最重要的是，我們的產品真正能夠幫到患者和他們的醫師。」

「但這還不夠，付款人有能力拒絕為臨床上必要的、有效的和節約成本的療法付款。此外，過去兩年的市場狀況對許多處於成長階段的新創來說是很大的挑戰，也包括了我們。」

Pear還面臨來自The Institute for Clinical and Economic Review（ICER）的壓力， ICER是藥品定價監督機構。ICER在2020年曾說，他們無法找到證據顯示用於鴉片類藥物的智慧手機應用程式，包括Pear的reSET-O等，長期來說可以提供的好處。

ICER表示當時只有足夠的資訊來評估Pear的應用程式，用於三個月門診追蹤治療、與buprenorphine合併的成本效益。Pear的數位療法要價約為1,200美元，屬於ICER設定的可接受範圍。

Pear回應說，現實世界的資訊顯示，在第一個月完成建議模組的人當中，有88.1%通過藥物篩選，85.8%在療程的最後一個月仍在積極治療。Pear還認為reSET-O和入院數減少相關，包括使用重症監護、急診室和診所人數下降。

同年在COVID-19流行的情況下，Pear的目標是針對慢性失眠的處方應用直接推廣到病患身上。透過PearConnect遠距保健模式，公司希望能接觸到美國約3000萬失眠患者，將他們和醫師、諮詢師等建立線上連結。Pear的Somryst應用程式還獲得美國Prix Galien獎的最佳數位健康產品獎。

然而根據上周一份美國證券交易委員會的文檔，Pear披露將解雇約170名全職員工，「包括我本人」，執行長McCann指出，而一個約15人的過渡團隊將繼續留任，輔導該公司進入破產保護，公司希望能拍賣剩餘資產。

上個月，當Pear宣佈已經開始為未來探索「策略選項」時，情況開始變得不太好— 包括授權或直接出售自家技術，以及潛在的併購和額外的募資嘗試。

更早之前，Pear期望透過裁員來減少支出，包括在2022下半年進行兩波裁員，共裁掉約85名員工，即便當時曾獲一些保險金挹注。

Pear在年初時的預測比較樂觀，包括淨收入將翻倍、達2200萬美元的目標，並顯示在Q1已經走上正軌，但後來也下修預測營收。

Pear執行長說：「這肯定不是我在2013年創立公司時設想的結果......我想親自感謝我們每一位員工，感謝他們為公司和病患所做的一切。為我們努力創造的數位治療的未來乾杯。」

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新聞來源：Cut to the core: Prescription app developer Pear Therapeutics files for bankruptcy, lays off staff