子宮頸癌是全球女性常見的癌症，當中佔最多數的是印度，每年平均約有6.7萬名印度女士，因患上子宮頸癌致命，比率高達25%。近日微軟（Microsoft）決定將人工智能（AI）技術融入病症預檢，期望能加快篩查子宮頸癌程序，減低婦女因子宮頸癌而死亡的機會。

現時已有不少預防子宮頸癌的方法，Microsoft為了找出更有效的篩查方法，去年開始與SRL Diagnostics合作。他們利用人工智能協助分析，用作篩查子宮頸癌的巴氏抹片，希望減少醫生預檢工作量，希望提升整體診斷效率。AI技術會先尋找各種前期症狀，並自動篩選出有患癌可能的病例，以此為基礎，再由醫生進一步診斷。

每年SRL Diagnostics都會檢查超過10萬個子宮頸抹片，分析樣本進行細胞，當中有2%屬於異常，需要進一步分析。AI助手可助細胞病理學家更有效率工作，以更短時間找出剩餘2%異常樣本。

據悉，細胞病理學家標記了數千個玻片掃描圖像，而每個圖像包含約300至400個細胞。由於不同細胞病理學家都有不同的方式檢查抹片，而過程涉及主觀因素和專家經驗等。因此，團隊在標註過程中，將存在差異的標註結果提交給高級細胞病理學家進行最終分析。這個做法就正好可以消除標註過程中的主觀性因素。

Microsoft指人工智能演算法有助消除專家間的差異，讓他們在評估領域更容易達成共識。這項技術最終獲得不錯成就，經過在實驗室約3至6個月的驗證和醫院的臨床試驗，人工智能可將以往需要8小時的篩查過程，縮短至2小時。

(香港經濟日報)