女性有不少常見的生殖障礙引起不孕，但普遍難以診斷。港大醫學院與倫敦帝國學院研究團隊，成功聯合研發全新檢測平台，透過監測患者體內黃體生成素水平，可診斷多種導致女性不孕的疾病，而且毋須像傳統方法般多次抽血，檢測費用更只需約20港元，僅是傳統方法的0.2%。研究團隊希望技術能發展成下一代生物感測器，屆時甚至只需佩戴手環，已可診斷不孕疾病。

黃體生成素是一種荷爾蒙，有調控人體生殖功能的作用，已被證實與多種導致女性不孕的常見疾病有關，包括多囊卵巢綜合症及下丘腦性閉經等。按照不同的疾病，患者體內的黃體生成素水平及分泌規律，均會有不同的改變，以多囊卵巢綜合症患者為例，其黃體生成素濃度會變高，分泌頻率變密，而下丘腦性閉經患者，濃度及分泌規律則均會下降。

現時一般的黃體生成素檢測，會以抗體做檢測，但通常只會以單次形式進行，只能量度某一個時間的濃度，難以監測分泌的規律變化，導致斷症困難。如果要準確斷症，就需要反覆檢測，患者因此要多次抽血，而且因檢測所用的物料屬消耗品，索價不菲，合共費用最高可達1,000英鎊（約1萬港元）。

合成大量DNA　反覆篩選

港大醫學院與倫敦帝國學院研究團隊，以人工方法合成大量DNA，透過反覆篩選，分離出可以與黃體生成素結合的片段，稱之為「核酸適配體」。由於核酸適配體與黃體生成素結合後，會產生微量電流，研究團隊再研發出一個系統，將電流繙譯成可視圖像。因為不同疾病會有不同的黃體生成素水平和分泌規律，所產生的電流和圖像都有明顯差異，連一般人都可以一眼分辨，能有效減低醫生斷症難度。

新技術已進行臨床測試，與傳統抗體檢測方法比對，在來自九名女性的441個血液樣本中，全數成功辨別黃體生成素水平和分泌規律，斷症準確率與傳統方法相同。研究團隊將新技術製作成一個自動檢測平台，研究成果已發表在國際跨學科學術期刊《Nature Communications》。
研究團隊成員、香港大學與倫敦帝國學院聯合博士生梁紹麟指出，新技術利用微極電線運作，可以重複使用，毋須患者重複抽血，而且費用極為低廉，完成整個檢測亦只需約兩英鎊（約20港元）。另一研究團隊成員、港大醫學院生物醫學學院副教授Julian Tanner則表示，期望在五至十年內，這項技術能發展成下一代生物傳感器，屆時只須利用微針貼片等簡單用具，甚至只需佩戴手環，都可監測體內黃體生成素水平。

(香港蘋果日報)