智慧醫療產業是國際大廠近年來積極投資的領域，其中不乏 IBM、微軟、Amazon 等指標性公司；尤其在新冠肺炎（COVID-19）疫情之下企業被迫數位轉型，更使得智慧醫療的市場潛力大幅提升。

微軟於 4 月 12 日扔出震撼彈，將以 197 億美元收購 AI 語言辨識供應商 Nuance，成為微軟自 2016 年以 262 億美元收購 LinkedIn 後的史上第 2 大收購案。

Nuance 為何使微軟瘋狂？

Nuance 主要開發生醫產業的 AI 語音辨識系統、虛擬助理與沈浸式臨床數據紀錄平台，曾協助 Apple 開發家喻戶 Siri 的 AI。它的產品多建構於 Microsoft Azure 上，舉凡 Dragon Ambient eXperience、Dragon Medical One 與 PowerScribe One，而其解決方案遭美國 55% 醫生與 75％ 放射科醫生採納，更遍及於 77% 美國醫院，觸及廣泛。

另外，微軟也看上 Nuance 長期接觸電子病歷（Electronic Health Record, EHR）的實務經驗和背後有價值的合作夥伴關係，未來可大力輔助醫生與醫院解決繁冗的臨床數據記錄問題。而 Nuance 的交談式語音回應（interactive voice response, IVR）技術也可整合在微軟雲端系統 Azure、Teams 和 Dynamics 365 中。

微軟與 Nuance 的 2019 年合作

微軟早於 2019 年與 Nuance 合作，當時微軟整合了 Nuance 的 AI 解決方案 Dragon Medical 與自家的 Microsoft Azure、Azure AI 產品，讓醫生看診時臨床數據可自行紀錄，無須人為動手，藉此專注於看診，而非應付重複性且瑣碎的工作事項。

這在 COVID-19 疫情各國健康體系過度飽和的情況下尤其重要。有研究顯示，醫生初步看診 1 小時就得花 2 小時處理行政手續，且容易促使醫生進入工作倦怠，降低效率與意願。微軟與 Nuance 的技術導入可將處理行政的 2 小時多看 2 位病人，釋放醫生時間聚焦看診核心價值。

收購有望擴大微軟生醫潛在市場 2 倍

據微軟統計，Nuance 的收購案有望翻倍在生醫產業的整體潛在市場（total addressable market, TAM），達到 5,000 億美元的市場規模。

微軟與 Nuance 估計在 2021 年年底結束收購，收購價格包含 Nuance 的淨債務，也以超過股價 23% 的價格計算。另外，Nuance 執行長 Mark Benjamin 將留任公司並將營運狀況回報給微軟雲端與 AI 業務群負責人 Scott Guthrie。

(基因線上/TYLER CHEN)